Le basilic appartient à la famille de la menthe et est une herbe dont seules les feuilles sont utilisées dans la cuisine. Le basilic pousse sur une plante d’environ 45 cm de haut et 30 cm de large. Les tiges de la plante sont poilues et les feuilles sont grandes, (légèrement) dentelées, à pointe ovale et elles ont une couleur verte fraîche et brillante. Les feuilles peuvent atteindre une longueur de 7 cm. Le basilic fleurit à la fin de l’été avec de petites fleurs blanchâtres.
Le basilic est originaire des régions tropicales douces de l’Asie du Sud. Depuis longtemps, la plante pousse également en Europe du Sud et en Afrique du Nord. Verstegen récupère ses produits à l’origine, c’est pourquoi notre basilic est originaire d’Egypte.
En général, le basilic a un goût épicé avec un arôme doux. Le goût typique du basilic est légèrement acide et rappelle le goût du laurier avec un fond légèrement poivré. Le basilic se caractérise par une odeur semblable à celle du clou de girofle et de l’anis. Les conditions de culture et le stade de la récolte ont une influence sur l’odeur et le goût du basilic. Les jeunes feuilles contiennent généralement plus de saveur que les vieilles feuilles mûres. Les feuilles mûres sont plus riches en nuances d’estragon et de clou de girofle, les feuilles plus jeunes ressemblent davantage à l’eucalyptus. Sous sa forme fraîche, cette herbe est la plus savoureuse.
Le basilic est largement utilisé dans la cuisine italienne et asiatique. Dans le pesto italien alla Genovese, le basilic est l’ingrédient principal et dans la salade napolitaine Caprese, cette herbe fraîche joue un rôle important. Sous forme séchée, le basilic est un composant important du mélange d’herbes italiennes. Dans la cuisine asiatique, vous trouverez du basilic dans les currys ou les plats sautés épicés.
